Отдавам положителното въздействие, което успях да окажа върху екипите, с които работя, и самия бизнес на ръководенето от място на автентичност. Да си открит гей на работното място е важна част от това.
Концепцията за автентичност и привеждането на истинската ви същност в работа е обект на много дискусии през последните години. Често има страх от показване на уязвимост в лидерството, което кара мнозина да се чувстват така, сякаш не могат да бъдат честни относно това кои са в действителност.
Имах късмета да изпитам обратния ефект – това, че съм автентичен, ми помогна да се чувствам по-малко уязвим и по-въздействащ на работа. Като открито гей мъж, изпитах трудностите и огромната награда, която може да дойде от това, особено като лидер.
Стресът около „автентичността“
Да останеш верен на себе си на работното място не винаги е лесно и открих, че често е било трудно изкачване. Когато бях нает като консултант от McKinsey след университета, бях развълнуван, че имам мечтаната работа. Но тогава бях изправен пред решението дали да бъда открито на работното място или да правя това, което мнозина са правили, и да се въздържам да бъда себе си, за да избегна преценката на другите.
Оставането в килера през цялото ми време като студент ми се отрази. Ежедневието се чувстваше високорисково. Това, че не знаех дали мога да обсъждам живота, който споделях с партньора си по това време, затрудняваше истинската връзка с хората около мен. Случайните разговори в понеделник сутрин ме оставиха несигурен дали е уместно да повдигна въпроса за личния си живот с моя партньор, ако например бяхме заминали за уикенда. Лъжите и уязвимостта поставиха огромен стрес върху душата ми.
Водене със смелост и почтеност
Опитът ми в университета и проблемите, причинени от затвореността, ме накараха да сключа личен договор да бъда наистина открит за себе си в McKinsey от първия ден. Станах първият открит гей консултант на фирмата в Германия, когато се присъединих през 1993 г. Това преживяване да мога да бъда по-истинска версия на себе си на работното място беше безспорно положително, тъй като моята честност означаваше, че успях да се чувствам наистина свързан с другите около мен, вместо да се чувствам като измамник.
Пряката връзка между собствената ми честност и успешното лидерство ми е ясна. Да вдъхновявате другите да ви следват и да имате ясна представа за това как да оформите бъдещето са ключови съставки на лидерството и като сте открити за вашата идентичност, вие насърчавате честната връзка с вашия екип, което помага за изграждането на здрава основа. Наистина вярвам, че хората бързо забелязват лидери, които се опитват да се представят като нещо, което не са, и че липсата на автентичност може да доведе до токсична култура на работното място.
В моята собствена ситуация открих, че това, че бях искрен в живота си пред членовете на екипа и колегите си, ги накара да ме възприемат като човек със смелост и почтеност – качества, които са безценни за лидерите. Каквито и да са били възгледите им за хомосексуалността, всички ме възприемаха като истинска и близка.
Лидерско предизвикателство за всеки
Независимо от вашата сексуалност, демонстрирането на автентичност може да бъде предизвикателство за всеки лидер. Нашите цели на ниво C-suite може да изглеждат в противоречие с това, че сме уязвими по отношение на нашата автентична същност. На скептиците ще предложа, че общите точки, които улеснява откритостта, могат да генерират истинска бизнес стойност.
Докато работех с финансов директор на клиент, забелязах дъгово знаме на стената зад нейния стол. Взаимното уважение, което бързо усетихме, доведе до успешно партньорство, което може да не се дължи единствено на нейния съюз, но това беше споделена връзка, която помогна да направим преговорите по-продуктивни.
Няма да се преструвам, че този процес винаги е бил лесен. Поради моята сексуалност съм се сблъсквал с доста неуспехи. Например, веднъж докладвах на шеф, чиято хомофобия създаде много проблеми. В крайна сметка намерих начин да докладвам на друг изпълнителен директор, като избрах да се съсредоточа върху области, в които бих могъл да успея, вместо да се захващам със сили, които не можех да променя. Но беше трудно да се справя с човек, който не ме приемаше като човек.
От друга страна, имах късмета да имам и някои невероятни моменти, в които ми беше ясно, че автентичността е правилният избор в голямата схема на нещата. При посещение в център за доставка забелязах кабина, украсена за сватба, и поднесох поздравленията си на сътрудника. Без да знае кой съм, той гордо ми показа снимката на себе си и съпруга си, казвайки: „Имаме този финансов директор, който е напуснал, и това изпраща прекрасно послание.“
По-често наградите са с по-малък характер. Служителите, които виждат открито и автентично лидерство, се чувстват по-комфортно да представят както лошите, така и добрите новини, което може да подобри участието в програмите и стратегиите. Не само това, но и насърчава положителна култура на работното място, изградена върху съпричастност и разбиране.
Долната линия е, че фалшифицирането не е полезно – и дори може да попречи на способността да водиш. Автентичността не е единственото качество, което помага на лидерите да променят нещата. Почтеност, справедливост, ангажираност и достъпност и възможност за споделяне ни помагат да постигнем по-голямо въздействие. Моят опит ми показа, че членовете на моя екип и други колеги са стигнали до заключението, че „мога да работя с този човек, защото знам кой е той“ и това наистина е най-високата похвала, която един лидер може да получи.
By Ян Зигмунд, главен финансов директор в Cognizant.
